Il Liverpool sarà sottoposto a una vera e propria ricostruzione quest’estate. Jürgen Klopp se ne va, insieme a gran parte del suo staff dietro le quinte, mentre Michael Edwards è tornato all’ovile come “CEO of Football” per contribuire a fornire una visione generale.
È facile dimenticare che l’estate scorsa aveva la stessa etichetta. Ci sono state partenze di alto profilo per giocatori del calibro di Jordan Henderson e Fabinho, e il Liverpool ha sostanzialmente ricostruito l’intero centrocampo.
In totale, ci sono state 11 partenze definitive dal club, mentre sono entrati quattro giocatori: tutti gli arrivi erano centrocampisti centrali. Alexis Mac Allister è stato sensazionale, mentre Wataru Endō, Dominik Szoboszlai e Ryan Gravenberch hanno tutti avuto i loro momenti, in misura maggiore o minore.
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Ma che ne è stato di coloro che sono andati avanti? Abbiamo controllato tutti coloro che hanno lasciato il Liverpool, con le loro fortune che variano in modo piuttosto drastico.
Fabinho (Al-Ittihad)
Fabinho ha fruttato al Liverpool il compenso di trasferimento di gran lunga più significativo dell’estate. Venduto ad Al-Ittihad per 50 milioni di dollari (40 milioni di sterline/47 milioni di euro), è incredibile pensare che abbia più che finanziato l’acquisto di Mac Allister.
L’Al-Ittihad ha faticato molto ed è l’unica squadra di proprietà del PIF a non essere tra le prime quattro del campionato. Fabinho è stato arruolato per un breve periodo al centro della difesa, nelle sconfitte per 3-1 e 5-2 rispettivamente contro Al-Raed e Al-Nassr, ma ha giocato prevalentemente alla base del centrocampo. È mancato per infortunio nelle ultime nove partite di campionato.
Jordan Henderson (Al-Ettifaq)
Jordan Henderson è stata l’unica altra partenza per la quale il Liverpool ha ricevuto una quota dichiarata. Venduto anche all’Arabia Saudita, è stato ingaggiato per 15 milioni di dollari dall’Al-Ettifaq, sotto la direzione di Steven Gerrard.
Notoriamente, Henderson è durato solo sei mesi e da allora si è trasferito all’Ajax. Anche lì le cose non sono state del tutto semplici per lui, anche se sembra ancora probabile che faccia parte della squadra inglese per Euro 2024. In sua assenza, Al-Ettifaq ha effettivamente goduto di un certo miglioramento.
Roberto Firmino (Al-Ahli)
A completare il trio saudita, Roberto Firmino si è trasferito all’Al-Ahli al termine del suo contratto con il Liverpool. La sua squadra è attualmente terza in classifica, due posizioni sopra l’Al-Ittihad di Fabinho.
Ma Firmino ha avuto un ruolo relativamente periferico. Ha segnato una tripletta nella prima partita, ma poi non è più riuscita a trovare la rete fino al 16 febbraio. Anche se ciò ha provocato una mini raffica di gol e assist, ha poi sopportato un’altra lunga siccità, che si è conclusa il 6 maggio con un gol (e un assist) contro Damac.
In totale, ha segnato sette gol in campionato e sei assist per la stagione. Ha iniziato nel ruolo di centravanti, più recentemente ha giocato come trequartista.
James Milner (Brighton)
Un’altra partenza a parametro zero, James Milner è rimasto in Premier League, trasferendosi al Brighton. Ha continuato ad avvicinarsi al record di presenze di tutti i tempi della divisione.
Milner ha bisogno di altre 20 partite per battere il record di 653 stabilito da Gareth Barry. Titolare del Brighton nella prima metà della stagione, principalmente dalla panchina, non fa parte della rosa da gennaio, dopo aver riportato un infortunio alla coscia. Ora 38enne, spererà di non aver perso la sua chance di raggiungere il traguardo della Premier League.
Alex Oxlade-Chamberlain (Beşiktaş)
Un terzo trasferimento gratuito lontano dal Liverpool, e purtroppo un altro in cui gli infortuni hanno messo a dura prova. Alex Oxlade-Chamberlain ha trascorso gran parte del suo tempo ad Anfield in panchina, ed è stata una storia simile in Turchia.
È stato un inizio abbastanza promettente per lui al Beşiktaş, con quattro gol e un assist prima di Natale. Ma poi Oxlade-Chamberlain si strappò un muscolo della coscia, saltando 15 partite. È da aprile che fa cameo dalla panchina mentre ritorna gradualmente al coinvolgimento della prima squadra.
Naby Keïta (Werder Brema)
Non indovinerai mai cosa è successo con questo trasferimento gratuito? Esatto, una campagna colpita da infortuni!
Ci sarebbe voluto un club coraggioso per ingaggiare Keïta dopo il suo record di infortuni francamente pessimo al Liverpool. Chiaramente, il Werder Brema pensava che avrebbe potuto aggiustarlo, ma è tutto finito in lacrime. Più di recente, dopo essere tornato in forma, è stato multato e sospeso dopo aver presumibilmente rifiutato di viaggiare con la squadra quando non era stato nominato nell’XI.
Leighton Clarkson (Aberdeen)
Sorprendentemente, è un altro centrocampista della lista. Finora, dei sette giocatori elencati, sei esercitano la loro attività al centro del parco.
Leighton Clarkson era molto apprezzato all’Accademia quando arrivò, ma non raggiunse mai del tutto il livello e fu venduto per una cifra non rivelata. Tuttavia, ha trovato casa a nord del confine, dove è diventato una figura chiave per Aberdeen. All’inizio della stagione, ha registrato un assist contro i Rangers nella vittoria esterna per 3-1.
Max Woltman (Oxford United)
Un’altra partenza a pagamento non rivelata, Max Woltman ha anche fatto scalpore nell’accademia del Liverpool senza mai raggiungere il livello. Ha fatto l’esperienza di una presenza in Champions League nel 2021/22 e ha anche giocato una partita di FA Cup, ma alla fine è andata così.
Il verbale si è rivelato altrettanto difficile da ottenere a Oxford. Woltman ha solo tre presenze a suo nome, tutte nell’EFL Trophy, arrivando in panchina solo una volta nella League One.
Layton Stewart (Preston North End)
Anche se Layton Stewart ha avuto leggermente più fortuna di Woltman, le sue 16 apparizioni non raccontano tutta la storia. Sostituto perenne in ritardo, il 21enne ha accumulato solo 213 minuti in quelle partite e ha più cartellini gialli (due) che gol (nessuno).
Dopo aver segnato 27 gol in 25 presenze con l’Under 18 del Liverpool e 16 in 34 con l’Under 23, è un passo deludente per Stewart. Preston ha trascorso gran parte della stagione inseguendo i playoff prima che uno scioccante ritardo lo lasciasse al 10° posto.
Liam Hughes (Haka)
Il nazionale Under 21 dell’Irlanda del Nord Liam Hughes ha fatto una mossa intrigante alla scadenza del suo contratto con il Liverpool. Si è trasferito in Finlandia per giocare nell’Haka.
La sua stagione principale è appena iniziata, con la stagione in Finlandia che segue un calendario molto diverso. Hughes ha giocato due volte durante il torneo pre-campionato della Coppa di Lega, mantenendo la porta inviolata, ma non è stato in rosa per le prime cinque partite di campionato.
Jack Bearne (Greenock Morton)
Rilasciato anche al termine del suo contratto, il centrocampista Jack Bearne si è trasferito al Greenock Morton nel campionato scozzese. È interessante notare che, come Clarkson, ha avuto la possibilità di giocare contro i Rangers, uscendo dalla panchina nella sconfitta per 2-1 nella Coppa di Lega scozzese.
Un assist al suo debutto in campionato è stato un buon inizio per Bearne. Ma da allora i minuti sono stati sporadici e lui ha aggiunto solo un ulteriore assist, senza gol a suo nome.
